Mikor a domonkos rendi szerzetesek elköltöztek Debrecenből, latin nyelvű iskolájukat 1538-ban átvette a református egyház. Az iskolában rövidesen létesítettek felső tagozatot is, és a Debreceni Református Kollégium így már az európai nevelésügy szolgálatába lépett.
A Kollégium négyszögletes alakzatú épülete 1662 és 1668 között épült. 1797-ben, hazánkban itt vezették be legkorábban, a felsőoktatásban a magyarnyelvű oktatást.
A Debreceni Református Kollégium épülete
A kollégium épülete 1802-ben leégett és 1803-ban Péchy Mihály tervei alapján megkezdték az építést. Az épület 1816-ban készült el több építőmester vezetésével épült fel, elsőként Éderer és Huzl építészek, majd Rabl Károly és testvére dolgoztak az építési munkálatokban. Sajnos pénzhiány jelentkezett így a tervben szerepről igen jelentős építészi és művészi megoldásoktól el kellett állni. Így három kapunyílás helyett, csak egyet nyitottak, és elvetették az auditóriumhoz tervezett művészi lépcsőházat is.
A kollégium homlokzata
A homlokzaton az emlékezés aranybetűi hirdetik: „A HELV VALLÁSTÉTELT TARTÓ MAGYARORSZÁGI EKLÉSIÁK ÉS JÓLTÉVŐK ADAKOZÁSÁBÓL ÉPÜLT MDCCCII-től MDCCCXVI-ig”. Ugyanis a város 200 000 téglával járult hozzá az építkezéshez.
A homlokzatot a Nagytemplomhoz hasonlóan féloszlopok tagolják. Frank Lőrinc kőfaragómester készítette az emberfejfaragásokat a földszinti ablakok felett és az emeleti párkányokon, melyeket az 1976-os felújítás során Antal Károly restaurált.
1870 és 1874 között a Péchy által tervezett főfront és a régebbi épületrészek lebontása után, Vasél Alajos tervei alapján az épületet körbeépítették. Vasél alkalmazkodott a Péchy stílusához, azonban az oldalszárnyakon nem alkalmazott függőleges tagolást, így azok a valóságosnál hosszabbnak látszanak.
A Debreceni Református Kollégium történelmi múltja
Az épületben jelentős történelmi események zajlottak az 1848-49-es szabadságharc idején, hiszen a Debrecenbe menekült kormány nagyjából fél éven keresztül a kollégium épületében ülésezett.
Nagykönyvtár és Egyházművészeti, Iskolatörténeti kiállítások
A Debreceni Református Kollégium főépületében tekinthető meg az Egyházművészeti állandó kiállítás és az Iskolatörténeti állandó kiállítás is, valamint a Nagykönyvtárat és az Oratóriumot.
Az épület második emeleti lépcsőházának freskóit Gáborjáni Szabó Kálmán készítette, és a kollégium életének a jeles eseményeit festette meg. Ugyanitt tekinthető meg a Hatvani István professzorról, a „Debreceni Faust”-ról készített ólomablak kompozíció melyet Torockai Oszvald készített.
Nagykönyvtár
A Nagykönyvtár hazánk legnagyobb egyházi jellegű könyvgyűjteményét őrzi, az 560 000 dokumentum között 35 000 kézirat és 30 kódex, 150 ősnyomtatvány és több mint 1600 régi magyar nyomtatvány emeli a gyűjtemény jelentősségét. A bibliagyűjteményben 250 nyelven fordul elő a Szentírás.
Az alma mater gyűjteményei
- A levéltár
- Anyakönyvtár folyvást gazdagodott az évi 900 forint dotációból, ajándékozásokból és hagyományokból.
- A régi pénz- és éremgyűjtemény 1892-ben Szuk Lipót közbejöttével utoljára rendeztetett, s kiegészíttetett, jelenleg több ezerre menő darabból áll.
- Állatmúzeum jelenlegi állománya: kitömött emlősállat 96, madár 929, hüllő és hal 85, tojás 248 faj, fészek 11, csiga 412 faj, kagyló 144 faj, csontváz és csontvázrészlet 49, ízeltlábúak 3641 faj, tüskebőrűek és űrbelűek 121 faj, szeszben tartott tárgy 186. Később gazdagodása dr. Török rovargyűjteménye által történt, mely 400 forinton vásárolták meg.
- Ásványmúzeum, állománya: mineralógiai gyűjtemény 9840 db, geológiai gyűjtemény 2576 db, jegecminta 1561. Szőnyi ásványgyűjteménye 1878-ban jött a kollégium tulajdonába.
- Növénytár, szárított növény és gyümölcs 1200, növénytan tanításához szükséges minták 23.
- Régészeti és népismereti tár különféle tárgy 675 tételben, főleg a Kempf-féle ausztráliai népismereti tárgyakkal bővült.
- Természettani szertár.
A Debreceni Református Kollégium intézményei
Debreceni Református Hittudományi Egyetem (DRHE)
Debreceni Református Kollégium Gimnáziuma (DRKG)
Dóczy Gimnázium
Debreceni Református Kollégium Általános Iskolája
Nagykönyvtár és Levéltár
Forrás: Wikipedia
